In Serge Lagets Cargo Noir – seinem vierten eigenständigen Boxspiel von Days of Wonder – stellen die Spieler „Familien“ dar, die in einer Noir-Umgebung der 1950er Jahre mit Schmuggelware handeln. In jeder Runde setzen Sie die Segel zu verschiedenen Häfen, in denen bekanntermaßen Fracht zum richtigen Preis „verloren“ geht – Hongkong, Bombay, Rotterdam, New York und mehr – und machen ein Angebot für die ausgestellten Waren. Wenn dann eine andere Familie in diesem Hafen mehr anbietet, müssen Sie Ihr Gebot erhöhen oder Ihr Geld nehmen und sich davonschleichen, um woanders nach Waren zu suchen. Wenn Sie jedoch allein in einem Hafen stehen, können Sie die Waren diskret vom Dock in Ihr persönliches Lager transportieren. Laget sagt in einer Pressemitteilung zur Spielankündigung: „Alles in Cargo Noir ist aus einem grundlegenden Auktionsmechanismus entstanden, der einfach und trivial zu erklären ist – man kann nur bieten, und der letzte Bieter, der übrig bleibt, erhält die Ware.“

Sobald Sie Waren gesammelt haben, können Sie diese eintauschen, um Ihrer Flotte weitere Schiffe hinzuzufügen – so können Sie an mehr Orten nach Waren Ausschau halten, Siegesbeute kaufen oder andere Aktionen durchführen. Je mehr Waren Sie sammeln, desto wertvoller können sie sein. Der Spieler mit den meisten Spoils am Spielende gewinnt.