In Ora et Labora (lateinisch für „Bete und arbeite“) ist jeder Spieler Leiter eines Klosters im Mittelalter, der Land erwirbt und Gebäude baut – kleine Unternehmen, die Ressourcen und Gewinn erzielen. Ziel ist es, eine funktionierende Infrastruktur aufzubauen und prestigeträchtige Gegenstände wie Bücher, Keramik, Schmuck und Relikte herzustellen, um am Ende des Spiels die meisten Siegpunkte zu erzielen.

Ora et Labora, Uwe Rosenbergs fünftes „großes“ Spiel, verfügt über ähnliche Spielmechanismen wie sein Le Havre, beispielsweise zweiseitige Ressourcenplättchen, die von einem einfachen Gegenstand zu einem nützlicheren Gegenstand aufgewertet werden können. Anstatt wie in Agricola und Le Havre Runde für Runde Ressourcen auf das Spielbrett zu legen, verwendet Ora et Labora ein nummeriertes Rondell, um zu zeigen, wie viele der einzelnen Ressourcen jederzeit verfügbar sind. Zu Beginn jeder Runde drehen die Spieler das Rondell um ein Segment und passen dabei gleichzeitig die Anzahl aller Ressourcen an.

Jeder Spieler hat ein persönliches Spielbrett. Von Zeit zu Zeit kommen neue Gebäude ins Spiel, und die Spieler können sie auf ihren Spielbrettern mit den gesammelten Baumaterialien errichten, wobei es einige Geländebeschränkungen gibt, was wo gebaut werden kann. Einige Felder beginnen mit Bäumen oder Mooren darauf, wie in Agricola: Farmers of the Moor. Sie behindern also die Entwicklung, bis ein Spieler das Land räumt, stellen aber Ressourcen bereit, wenn sie entfernt werden. Geschicktes Bauen auf Ihrem persönlichen Spielbrett wirkt sich auf Ihr Endergebnis aus und die Spieler können bei Bedarf während des Spiels zusätzliches Gelände kaufen.

Den Spielern stehen außerdem drei Arbeiter zur Verfügung, die Gebäude betreten können, um die mit diesem Ort verbundene Aktion auszuführen. Die Arbeiter müssen an Ort und Stelle bleiben, bis Sie alle drei platziert haben. Sie können mit diesen Arbeitern Ihre eigenen Gebäude betreten, aber um die Gebäude eines anderen Spielers zu betreten und zu nutzen, müssen Sie diesem Spieler eine Eintrittsgebühr zahlen, damit er einen seiner Arbeiter in dieses Gebäude bringt, um die Arbeit für Sie zu erledigen.

Ora et Labora bietet zwei Varianten: Frankreich und Irland.