Nieuw Amsterdam wurde von der Niederländischen Westindischen Kompanie gegründet, um den lukrativen Handel mit Biberfellen mit den einheimischen Jägern der amerikanischen Ureinwohner entlang des Hudson River zu fördern. Um dort einen Handelsposten zu errichten, brauchten sie eine Stadt und eine Festung, die an der Spitze der Insel Manhattan errichtet wurde. Um europäische Gönner – d. h. wohlhabende oder adlige Siedler – zur Besiedlung der Kolonie zu ermutigen, gewährten sie ihnen sowohl Land als auch Vertragsdiener. Die Gönner wurden zu Herren eines neuen Feudalsystems, das dem in Europa nicht unähnlich war.

In Nieuw Amsterdam sind die Spieler diese Gönner, und sie bieten auf Aktionsplätze, um Geschäfte zu gründen, Land für Nahrungsmittel und Baumaterialien zu bearbeiten, an Wahlen teilzunehmen, Pelze in die Alte Welt zu transportieren und mit den Lenape-Indianern Handel zu treiben – ein Prozess, der komplizierter wird, je mehr Spieler Land beanspruchen und die Lenape-Lager weiter den Hudson River hinauf verlegen.