Japan während der Meiji-Zeit – ein geschlossenes, isoliertes und feudales Land – beschließt, sich in einen modernen Industriestaat zu verwandeln. Das Imperium entsendet Gesandte in fremde Nationen, bringt Techniker und Gelehrte aus dem Westen, baut ein Eisenbahnnetz auf und erreicht eine außergewöhnlich schnelle industrielle Revolution.

Die Nation und der Kaiser zählen auf die Unterstützung der Großen Vier, der großen Konglomerate, die mit großer Macht und massiver Kontrolle über die japanische Wirtschaft entstehen. Sie werden Zaibatsu genannt und ihr Einfluss auf den Meiji-Kaiser und ihre Bedeutung für das Schicksal Japans ist unglaublich groß.

Nippon ist ein Gebietsmehrheitsspiel, in dem die Spieler Zaibatsu kontrollieren und versuchen, ihr Machtnetz auszubauen, indem sie in neue Industrien investieren, ihr technologisches Wissen verbessern, Waren in fremde Länder versenden oder zur Befriedigung lokaler Bedürfnisse nutzen und ihren Einfluss und ihre Macht ausbauen, während sie die Ära der raschen Industrialisierung Japans überwachen.

Die Grundlagen des großen Zaibatsu waren die traditionellen Seidenwerkstätten, doch bald diversifizierten die Konglomerate ihren Einfluss und ihre Macht und bauten eine komplexe Struktur miteinander verbundener Unternehmen auf, die sie zu wichtigen Akteuren im neuen Industriezeitalter der Welt machte. Jeder Spieler übernimmt die Leitung eines dieser großen Unternehmen und versucht, es weiterzuentwickeln, um zu wachsen und Macht zu erlangen.

Um das Spiel zu gewinnen, müssen die Spieler sorgfältig auswählen, in welche Industriezweige sie investieren möchten, um den größtmöglichen Einfluss auf die japanischen Inseln zu erlangen. Jede ergriffene Maßnahme trägt dazu bei, den eigenen Weg zu neuen Möglichkeiten zu finden.

Nippon ist ein rasantes Wirtschaftsspiel mit herausfordernden Entscheidungen, das in einer wichtigen Zeit in der japanischen Geschichte spielt und in der eine neue große Nation geboren wird.