Da sich die Technologie rasant weiterentwickelt und die menschliche Bevölkerung wächst, benötigt die Erde im viktorianischen Zeitalter dringend Treibstoff, Land und andere natürliche Ressourcen. Glücklicherweise haben automatisierte Sonden, die zum Mars geschickt wurden, Celerium entdeckt, ein Erz, das verbrannt werden kann, um zehntausendmal mehr Energie zu erzeugen als eine Dampfmaschine, und Sylvanit, die dichteste Substanz, die jemals gefunden wurde. Noch unglaublicher ist, dass die Sonden Eis fanden, das zur Terraformierung des Planeten verwendet werden konnte, was die Idee einer Kolonisierung des Mars noch näher an die Realität brachte.

Als Chef eines Bergbaukonzerns könnten Sie mit diesen auf dem Mars gefundenen Mineralien und Eis unvorstellbar reich werden – wenn Sie sie vor Ihren Konkurrenten erreichen. Sie haben zehn Runden Zeit, um Ihre Astronauten ins All zu schicken, die ressourcenreichsten Zonen des Planeten zu besetzen und so viel Celium, Sylvanit und Eis wie möglich zu ernten. Zu Ihrer Verfügung steht ein Team von neun Fachleuten. Jeder verfügt über einzigartige Fähigkeiten, von der Unterstützung Ihrer Astronauten bei der Durchquerung des Roten Planeten bis hin zur Sprengung von Raumschiffen vor ihrem Start.

In jeder Runde von Mission: Red Planet setzen die Spieler zunächst heimlich eine ihrer Charakterkarten ein. Diese Karte bestimmt sowohl, wann sie Astronauten auf den Raumschiffen platzieren, die auf den Start zum Mars warten, als auch, welche Sonderaktionen sie während der Runde ausführen. Jedes Raumschiff hat ein bestimmtes Ziel, und bis ein Astronaut eine Region betritt, weiß niemand, welche Ressource er finden wird. Die Spieler sammeln während des Spiels dreimal Ressourcen (im Wert von Punkten) und jeder hat eine geheime Missionskarte, die ihm am Ende des Spiels zusätzliche Punkte einbringen kann. Im Laufe des Spiels erhalten die Spieler möglicherweise eine zusätzliche Mission oder eine Forschungskarte, die den Wert dessen, was sie auf dem Mars erwartet, verändert.

Die Ausgabe 2015 von Mission: Red Planet bietet das gleiche Gameplay wie die Originalausgabe von 2005, enthält jedoch:


Komponenten für bis zu sechs statt fünf Spieler
Spezielle Regeln für Zwei-Spieler-Varianten
Neue Aktionskarten und überarbeitete Missions- und Entdeckungskarten
Marsmond Phobos als neuer Zo