Jenga ist ein Turmbauspiel, das mit 54 Holzklötzen gespielt wird. Jeder Block ist dreimal so lang wie breit und in der Höhe etwas kleiner als in der Breite. Die Blöcke sind turmförmig gestapelt; Jedes Stockwerk besteht aus drei Blöcken, die entlang ihrer Längsseite nebeneinander angeordnet sind, und jedes Stockwerk ist senkrecht zum vorherigen platziert (wenn also beispielsweise die Blöcke im ersten Stockwerk von Nord nach Süd ausgerichtet sind, zeigen die Blöcke im zweiten Stockwerk von Ost nach West). Der Jenga-Turm hat also 18 Stockwerke. Da das ordentliche Stapeln der Blöcke mühsam sein kann, ist eine Ladeschale aus Kunststoff im Lieferumfang enthalten.

Sobald der Turm gebaut ist, bewegt sich zuerst die Person, die den Turm gebaut hat. Das Bewegen in Jenga besteht darin, einen und nur einen Block von einem beliebigen Stockwerk außer dem zum Zeitpunkt der Runde fertiggestellten obersten Stockwerk des Turms zu nehmen und ihn auf dem obersten Stockwerk zu platzieren, um es zu vervollständigen. Zum Entfernen eines Blocks darf jeweils nur eine Hand verwendet werden; Beide Hände können verwendet werden, es darf sich jedoch jeweils nur eine Hand auf dem Turm befinden. Blöcke können angestoßen werden, um einen losen Block zu finden, der den Rest des Turms nicht stört. Jeder Block, der von seinem Platz verschoben wird, darf an seinem Platz bleiben, wenn festgestellt wird, dass er den Turm umwerfen wird, wenn er entfernt wird. Der Zug endet, wenn die nächste Person, die sich bewegt, den Turm berührt. Sie kann jedoch 10 Sekunden warten, bevor sie sich bewegt, bis der vorherige Zug endet, wenn sie glaubt, dass der Turm in dieser Zeit einstürzen wird.

Das Spiel endet, wenn der Turm in nennenswerter Weise einstürzt – mit anderen Worten, wenn eine beliebige Figur vom Turm fällt, mit Ausnahme der Figur, die aus dem Turm geworfen wird und sich nach oben bewegt. Der Verlierer ist die Person, die den Turm zum Einsturz gebracht hat (d. h. wer an der Reihe war, als der Turm einstürzte); Gewinner ist die Person, die vor dem Verlierer umgezogen ist.

Das gleiche Spielkonzept wurde 1984 von Fagus unter dem Namen „Hoppla – eins zuviel!“ veröffentlicht. Nach Angaben des Designers wurde das Spiel aus Takoradi-Blöcken/Ziegeln entwickelt. „Jenga“ ist Swahili und bedeutet „bauen“.