In naher Zukunft werden Nanofabrikationstechniken es ermöglichen, unglaubliche neue Materialien Atom für Atom aufzubauen. Sie können jedoch nur unter den Bedingungen der Schwerelosigkeit und des Hochvakuums im Weltraum gebaut werden. Verschiedene private und staatliche Unternehmen wetteifern darum, auf einem geeigneten kohlenstoffhaltigen Asteroiden eine Buckytube-Mechanosynthesefabrik zu errichten. Zu diesem Zweck sammeln sie in umlaufenden Treibstoffdepots Wassertanks an, die als Raketentreibstoff verwendet werden. Außerdem werden ferngesteuerte Robonauten benötigt, die die Grunzarbeit erledigen.

Der Schlüssel zum Erfolg ist Wasser im LEO (niedrige Erdumlaufbahn). Zunächst wird Wasser aufwendig aus der tiefen Schwerkraftquelle der Erde gefördert. Aber für ein Drittel des Treibstoffs und der Energie kann Wasser vom Mond, den Monden des Mars oder anderen nahegelegenen hydratisierten Objekten bereitgestellt werden. Die Gewinnung von Ressourcen am Arbeitsplatz wird als In-Situ Resource Utilization (ISRU) bezeichnet. Wer auch immer die ISRU-Technologie entwickelt, die in der Lage ist, Wasser aus dem Weltraum statt von der Erde zu gewinnen, wird die strategische Überlegenheit erlangen, durch Exoglobalisierung Geld zu verdienen.

In High Frontier sind die Spieler Erdregierungen, die darum kämpfen, ein funktionierendes Weltraumprogramm auf die Beine zu stellen, um Ressourcen zu gewinnen und die anderen Planeten, Monde und Asteroiden in unserem Sonnensystem zu kolonisieren. Spieler nutzen Wasser in LEO als Währung, um auf weltraumbezogene Patente für Triebwerke, Raffinerien und Robotik zu bieten. Ein funktionsfähiges Fahrzeug zusammenzubauen ist nicht einfach, denn je schwerer das Fahrzeug wird, desto weniger manövrierfähig ist es und desto mehr Treibstoff (in LEO auch Wasser) benötigt das Fahrzeug, sodass die Spieler nützliche schwere Teile mit leichteren, weniger funktionalen Teilen in Einklang bringen müssen. Siegpunkte werden für erfolgreiche Mineraliengewinnung vergeben und dafür, dass man als Erster Schlüsseltechnologien und Explorationspunkte im Sonnensystem erreicht.

Jetzt in zweiter Auflage.