In Tonga Bonga steuert jeder Spieler ein Schiff um eine kleine Inselgruppe mit dem Ziel, vier der fünf abgelegenen Inseln zu besuchen und zur Tonga Bonga Bay zurückzukehren.

Der Sieg im Rennen bedeutet jedoch nicht, dass das Spiel gewonnen ist; Was zählt, ist, das meiste Geld zu haben. Jeder Spieler hat Platz für drei Matrosen (dargestellt durch Würfel) auf seinem Schiff. Zu Beginn einer Runde entscheiden die Spieler in der Reihenfolge, wie viel Geld sie den Matrosen anbieten, die in dieser Runde als Kapitän und Erster Offizier dienen. (Der Schiffsjunge arbeitet immer umsonst.) Als nächstes würfeln die Spieler der Reihe nach und weisen dann jedem anderen Schiff einen Würfel zu – niemals ihrem eigenen! Wenn Sie einen Würfel mit einem gleichen oder höheren Pip-Wert auf ein Schiff legen, auf dem sich bereits ein Würfel befindet, erhält der frühere Würfel eine geringere Rolle. (Kurz gesagt, die Schiffe haben am Ende immer den höchsten Würfel auf der Kapitänsposition.) Auf einer Seite jedes Würfels ist ein seekranker Seemann zu sehen, der in dieser Runde nicht zur See fährt, daher werden nicht unbedingt alle Schiffe voll sein.

Sobald alle Würfel platziert sind, bewegen die Spieler der Reihe nach ihr Schiff, wobei sie idealerweise Inseln vor den anderen erreichen und dort einen ihrer Spielsteine ​​zurücklassen. Immer wenn Sie auf einer Insel landen, erhalten Sie 25 $ von der Bank, müssen dann aber 5 $ an jeden Spieler zahlen, der vor Ihnen dort gelandet ist. Am Ende einer Runde sammeln die Spieler den Lohn neben den Plätzen des Kapitäns und des Ersten Offiziers, die ihre Würfel halten.

Ein Spieler, der vier Inseln besucht hat, kann zur Tonga-Bonga-Bucht zurückkehren und 10 $ sammeln, wenn er dort anlegt. Am Ende dieser Runde endet das Spiel und wer das meiste Geld hat, gewinnt.